Как Биткоин спас WikiLeaks

Чем известен Джулиан Ассанж

Австралиец Джулиан Ассанж стал известным благодаря тому, что раскрыл тайны американского Белого Дома. За это он подвергся жесточайшему давлению и гонениям со стороны властей США. Одни считают его разоблачителем военных преступлений и коррупции, отцом современной журналистики. Для других же он – предатель, враг государства и пособник президента России Владимира Путина. Бытует мнение, что своими публикациями Ассанж поспособствовал избранию Дональда Трампа на пост президента США: разоблачая Хиллари Клинтон и игнорируя ее оппонента по выборам.

Также WikiLeaks опубликовал так называемое иракское досье – сотни тысяч документов, касавшихся операции американских военных в этой стране. Документы были датированы 2004-2009 годами и свидетельствовали, в том числе, о гибели десятков тысяч мирных жителей.

Деятельностью Ассанжа заинтересовались правоохранители. В итоге он попал под домашний арест по запросу шведской прокуратуры. Чтобы не оказаться в тюрьме, Ассанж был вынужден был просить политического убежища в Эквадоре. Он прожил на территории посольства этой страны в Лондоне около семи лет, продолжая заниматься журналисткой деятельностью.

Спасительный Биткоин

Несмотря тотальную блокаду, WikiLeaks практически никогда и не испытывала недостатка в средствах. Но в 2010 году Ассанж решил начать использовать для донатов биткоин, поскольку платежные системы отказались обрабатывать пожертвования для WikiLeaks.

Ассанж во время общения с пользователями сети Reddit рассказал, как основатель Биткоина Сатоши Накамото просил его не использовать BTC для сбора пожертвований. По его мнению, это помогло Биткоину избежать излишнего внимания властей, когда цифровая валюта только зарождалась.

Однако WikiLeaks все-таки открыла прием пожертвований в BTC в июне 2011 года. Ассанж утверждает, что Биткоин – это нечто большее, чем просто технология платежей. Это – способ изменить историю. Вера в эту концепцию спасла WikiLeaks в ее сложные времена.

«Огромная благодарность сенаторам Маккейну и Либерману за то, что заставили Visa, Paypal, AmEx, Moneybookers и других ввести против нас банковскую блокаду в 2010 году. Мы инвестировали в биткоин и заработали 50 000%», – подчеркнул в одном из своих интервью Ассанж.

Биткоин, как децентрализованная цифровая валюта, не контролируется ни одной центральной организацией или правительством, что означает, что транзакции не могут быть заблокированы или отозваны. Это позволило WikiLeaks продолжать получать финансовую поддержку во всем мире, несмотря на давление со стороны правительств и финансовых учреждений.

Куда делись биткоины WikiLeaks

В 2017 году два независимых источника проанализировали транзакции WikiLeaks. По предварительным расчетам у организации должно было быть больше $25 млн в биткоинах, однако после проведенной проверки на счетах оказалось примерно 1,5 BTC (около $25 000 по курсу на то время).

Поскольку Биткоин предоставляет свободу и лишь относительную анонимность своим пользователям, эксперты попытались проследить все переводы. Как отметил журналист и бывший сотрудник WikiLeaks Джеймс Болл, в декабре 2013 года с биткоин-кошелька организации переместили около 3000 BTC (на тот момент по курсу $800 за биткоин) на другие анонимные адреса. На данный момент есть еще более десятка связанных счетов, на которых хранятся около 60 BTC.

Аналитики высказали подозрения, что WikiLeaks не передавали кому-то свои биткоины, а просто отправили их на другой счет. Впрочем, сам Джулиан Ассанж никак эту ситуацию не прокомментировал. Между тем, отсутствие информации о том, как используются эти средства, порождает вопросы о прозрачности организации в отношении собственных финансов.

Что сегодня известно об Ассанже

После семи лет пребывания в эквадорском посольстве в Лондоне сегодня Ассанж содержится уже четвертый год в британской тюрьме строгого режима Белмарш в связи с запросом США. 13 июня 2023 года он подаст новую апелляцию в Высокий суд Лондона на решение о его экстрадиции.

Прокуратура США предъявила Ассанжу 17 обвинений в шпионаже и одно обвинение в неправомерном использовании компьютеров в связи с публикацией WikiLeaks тысяч военных и дипломатических документов. В США создателю WikiLeaks грозит до 175 лет тюрьмы.

Итоги

Опыт Джулиана Ассанжа и WikiLeaks с биткоином привлек внимание всего мира к цифровому активу. Он продемонстрировал потенциал BTC как средства защиты от финансовой цензуры и показал, что Биткоин может быть полезен в условиях, когда доступ к традиционным банковским и финансовым услугам ограничен или заблокирован.

Использование биткоина WikiLeaks подтвердило его ценность в передаче и хранении стоимости. Этот пример также подчеркнул важность децентрализованных, открытых финансовых решений, которые могут обеспечивать финансовую устойчивость и независимость во многих различных контекстах, а этим критериям отвечает только Биткоин. Это важный урок, который, безусловно, будет иметь последствия для будущего Биткоин-экосистемы и технологий на его основе.