Биткоин-майнинг: путь к электрификации мира

Во многих частях мира доступ к электричеству является роскошью, которую мы часто воспринимаем как должное. Например, страны Африки к югу от Сахары сталкиваются с серьезным дефицитом электроэнергии: более 600 миллионов человек живут без электричества. Этот дефицит приводит к экономической стагнации, сокращению производства продуктов питания, бедности и даже гражданским беспорядкам. Взаимосвязь между доступом к электроэнергии и экономическим ростом неоспорима, а регионы с уровнем электрификации менее 80% постоянно страдают от снижения ВВП на душу населения. Задача заключается в расширении электроэнергетической инфраструктуры в этих недостаточно обслуживаемых районах, что является капиталоемким и часто финансово невыполнимым для правительств с ограниченными ресурсами. Именно здесь майнинг биткоина является потенциальным решением, способным проложить путь к электрификации регионов, которые долгое время не имели доступа к электричеству.

Майнинг биткоина уже давно является предметом многочисленных споров, причем критики часто сосредотачиваются на его предполагаемом воздействии на окружающую среду. Однако за сенсационными заголовками и нарративами основных СМИ скрываются потенциальные гуманитарные выгоды и энергетические инновации. Пополняя запасы неизрасходованной энергии в отдаленных местах, майнинг биткоина может стать источником дохода для новых электростанций и, таким образом, поддержать строительство электрических сетей.

Несмотря на продолжающуюся кампанию против майнинга биткоина, понимание важности использования переработанной энергии при майнинге постепенно набирает обороты. Фактически, это реалии, которые прекрасно отражены в недавно выпущенном и отмеченном наградами документальном фильме «Stranded: A Dirty Coin Short» Аланы Медиавиаллы Диас, который демонстрирует, как майнеры биткоина в таких местах, как Африка к югу от Сахары, изобретательно используют «застрявшую» энергию, вдыхая жизнь как в Биткоин, так и в заброшенную энергетическую инфраструктуру.

В этой статье мы рассмотрим упущенные из виду положительные аспекты майнинга биткоина, сравним его энергопотребление с другими отраслями и обсудим, как майнинг биткоина потенциально может стимулировать открытие новых источников энергии и создание новой энергетической инфраструктуры.

Что вообще такое неиспользованная энергия?

Неиспользованная энергия относится к источникам энергии, которые существуют в определенном месте, но не используются эффективно для производственных целей. По сути, это энергия, которая изолирована или «застряла» в определенном месте по разным причинам, например, из-за отсутствия инфраструктуры для ее транспортировки или несоответствия между местом производства энергии и спросом.

Например, когда разрабатываются новые электрические сети, особенно в отдаленных районах, энергетическая инфраструктура может быть создана до того, как на нее повысится спрос. Это означает, что до тех пор, пока потребители не будут подключены к сети, вырабатываемой энергии будет больше, чем необходимо, что делает ее «застрявшей» и в конечном итоге тратящейся впустую, пока не подключится больше пользователей. Это огромная проблема, которую майнинг биткоина может помочь решить.

В интервью Алана рассказала, как майнинг биткоина, монетизируя избыточную энергию в регионах, где отсутствует традиционный спрос, действует как финансовый катализатор для создания жизненно важной сетевой инфраструктуры, тем самым меняя жизни и бросая вызов нашим представлениям о влиянии энергии на общество. Она добавила: «Я никогда не задумывалась над тем, как сеть растет за счет спроса. В фильме я хотела показать, что иметь доступ к электричеству – это большая привилегия и что майнинг может финансировать новую сетевую инфраструктуру в местах, где ее никогда раньше не было».

Возьмем, к примеру, Эфиопию. Страна имеет потенциал для производства более 60 000 мегаватт (МВт) электроэнергии из «возобновляемых» источников, но в настоящее время ее установленная мощность составляет всего 4500 МВт. 90% электроэнергии вырабатывается за счет гидроэнергетики, остальная часть – это геотермальная, солнечная и ветровая энергия. Однако страна по-прежнему испытывает острую нехватку энергии: только 44% из 110 миллионов человек имеют доступ к электроэнергии. В ближайшие 10 лет правительство планирует достичь общей мощности в 17 000 МВт благодаря таким проектам на стадии строительства, как Большая Эфиопская Плотина Возрождения (GERD), которая, по прогнозам, произведет дополнительные 5150 МВт. Внедрение майнинга биткоина имеет потенциал для финансирования этих проектов электроэнергетической инфраструктуры.

Развеивание мифов о майнинге биткоина

Одним из наиболее распространенных заблуждений, связанных с майнингом биткоина, является представление о том, что он потребляет непомерное количество энергии, превышающее потребление энергии целыми странами. Критики часто указывают на отчеты о том, что майнинг биткоина потребляет больше электроэнергии, чем многие страны, включая Ирландию, Нигерию и Уругвай. Индекс энергопотребления Биткоина, составленный криптовалютной платформой Digiconomist, оценивает годовое потребление энергии в 33 тераватта, что соответствует показателям таких стран, как Дания.

Важно проанализировать эту критику в более широком контексте энергопотребления. Хотя это правда, что потребление энергии в сети Биткоина кажется значительным, важно помнить, что потребление энергии само по себе не является плохим. Критика сводится к тому, что энергия является ограниченным ресурсом и что ее использование для майнинга биткоина лишает другие отрасли или отдельных лиц этого ценного ресурса.

В действительности энергия является жизненно важным и расширяемым ресурсом, и представление о том, что одно использование является более или менее расточительным, чем другое, является субъективным. Все пользователи, включая майнеров биткоина, несут расходы и платят полную рыночную цену за потребляемую ими электроэнергию. Выделять майнинг биткоина из-за его энергопотребления, игнорируя при этом другие отрасли, является ошибочным. Как отмечает Алана: «Люди внимают распространенным заблуждениям о Биткоине, которые обычно повторяют СМИ. Никто никогда не задумывается о потреблении энергии в отраслях, с которыми мы взаимодействуем каждый день. Но когда дело доходит до Биткоина, все считают его плохим из-за его энергопотребления!»

Сравнение Биткоина с другими энергоемкими отраслями

Чтобы посмотреть на ситуацию непредвзято, давайте сравним майнинг биткоина с некоторыми другими энергоемкими секторами, которые часто ускользают от подобного внимания:

Не знаю, как вы, а я не могу припомнить, когда в последний раз видел в СМИ жалобы на высокое энергопотребление целлюлозно-бумажной промышленности. Чтобы опровергнуть мифы по поводу «опасности» майнинга биткоина и использования энергии, необходимо детальное понимание энергопотребления. Хотя крайне важно изучить воздействие любой отрасли на окружающую среду, выделение биткоин-майнинга для критики и игнорирование других энергоемких секторов является ошибочным подходом.

Что дальше?

В отличие от любой предшествующей технологии, майнинг биткоина стимулирует исследование экономически эффективных способов использования энергии, независимо от географических ограничений или традиционных энергетических ограничений. Этот финансовый стимул может спровоцировать энергетическую революцию в масштабах, невиданных со времен промышленной революции, потенциально превращая человечество в цивилизацию типа I. Это мнение также разделяет Алана, которая, отвечая на вопрос о своем следующем кинопроекте, сказала: «Следующий фильм будет о том, что нам потребуется, чтобы стать цивилизацией типа 1, используя Пуэрто-Рико как нашу неудачную модель, которая претерпевает серьезные изменения в инфраструктуре. Это поворотный момент в истории острова, и он может послужить примером выхода из строя сетей по всему миру».

Поскольку экономические стимулы подталкивают майнинг биткоина к насыщению энергетического сектора, происходит конвергенция. Производители энергии монетизируют излишки и неиспользуемую энергию посредством майнинга биткоина, в то время как майнеры осуществляют вертикальную интеграцию для повышения конкурентоспособности. В обозримом будущем наиболее эффективные майнеры могут сами стать производителями энергии, потенциально перевернув традиционную модель энергосистемы.

Это гостевой пост Кудзая Кутуква. Высказанные мнения являются его собственными и не обязательно отражают точку зрения BTC Inc. или Bitcoin Magazine.