Хэл Финни: история первого пользователя Биткоина

Кто такой Хэл Финни

Хэл Финни был выдающимся компьютерным программистом и криптографом, известными, благодаря значительному вкладу в развитие Биткоина. Он был одним из первых, кто поддержал идею цифровой валюты, предложенную таинственным создателем Биткоина Сатоши Накамото. Финни был первым получателем BTC-транзакции от Накамото, что ознаменовало начало функционирования его системы. Он также был одним из первых майнеров, помогая обеспечивать работу сети в первое время ее существования.

До создания Биткоина Финни работал над другими проектами, связанными с цифровой валютой и криптографией. Одной из его наиболее заметных была работа над RPOW (Reusable Proofs of Work), системой, позволяющей проверять работу через интернет без требования доверия другой стороне. Эта концепция в дальнейшем стала фундаментальным элементом функционирования системы Биткоина.

Финни активно общался с Сатоши Накамото по электронной почте и внес множество улучшений и исправлений в исходный код Биткоина. Его знания и экспертиза в области криптографии были бесценными для улучшения безопасности и стабильности Биткоин-сети в ее начальный период.

Кроме того, Финни был активным участником форумов, связанных с Биткоином, и делал много замечаний и предложений по улучшению системы. Его общение с другими участниками сообщества помогло формировать мнения и стратегии, которые в итоге повлияли на развитие Биткоина.

Становление и ранние увлечения

Хэл Финни родился 4 мая 1956 года в США в штате Калифорния в многодетной семье. Папа — нефтяник, мама – домохозяйка. Таланты Финни начали проявляться уже в школе. В частности, когда он ездил на турниры по математике, он показывал выдающиеся результаты, поскольку отлично управлялся с числами.

В 70-е годы компьютеры в американских учебных заведениях были редкостью, но Финни повезло. В престижном Калифорнийском технологическом институте, куда он поступил, был экземпляр, размером с небольшую комнату. Администрация использовала перфокарты, чтобы отслеживать посещаемость студентов. Хэл проявлял крайнюю заинтересованность в этом процессе, и в итоге ему доверили работу с компьютером. Именно в студенчестве начало формироваться мировоззрение Финни. Он прочел книгу Айн Рэнд «Атлант расправил плечи», которая считается «библией либертарианцев». Это движение, отстаивающее свободу человека, свободу выбора, индивидуальное суждение. Кстати, именно эти взгляды впоследствии будут основополагающими для Биткоин-комьюнити.

Связь с шифропанками

В 1979 году он закончил учебу и после выпуска занялся разработкой программного обеспечения. В том числе Финни был одним из создателей видеоигр Adventures of Tron, Armor Ambush, Astrosmash и Space Attack. Однако для молодого гения более интересными были не игровые проекты, а криптография и шифрование данных. В 1991 году Хэл стал одним из авторов ПО Pretty Good Privacy (PGP). Целью проекта был поиск инновационного метода шифрования электронных сообщений.

В девяностых во время работы над PGP Финни стал активным участником движения шифропанков. Они хотели повысить конфиденциальность и безопасность данных в сети за счет использования криптографии.

Шифропанки общались между собой с помощью электронного списка рассылки. Именно шифропанки стали тем сообществом, в котором зародилась концепция цифровой валюты. Сам Хэл в 2005 году изобрел способ многоразовых доказательств работы (reusable proofs of work). Сегодня эта технология используется в Биткоине. Ее суть в том, что пользователь сети прикладывает определенное количество ресурсов для выполнения задачи. А решение легко может быть проверено на стороне сервера.

Знакомство с Биткоином

Интерес к криптографии и шифрованию данных свел разработчика с Сатоши Накамото. Именно Хэл Финни стал одним из первых читателей White Paper Биткоина.

«Криптографы к тому моменту видели уже кучу подобных концепций, поэтому для них данный проект был лишь одним из целого ряда похожих. Я же воспринял данную идею по-другому. Меня всегда привлекала криптография», — позже написал Финни о своих воспоминаниях.

Финни сразу же загрузил ранний код Биткоина на свой компьютер и начал с ним работать. Он первым после Сатоши Накамото начал добывать BTC. Поскольку конкуренции тогда не было, Хэл, используя старый компьютер, майнил сотни BTC в день. Однако вскоре добычу монет прекратил, поскольку был обеспокоен постоянным нагреванием компьютера.

Намайненные BTC Хэл сначала хранил на жестком диске, а затем перенес на DVD-диск. Во время работы над Биткоином Финни постоянно общался с Накамото, сообщал ему об обнаружении различных багов, и Сатоши их исправлял. 12 января 2009 года Сатоши отправил первую транзакцию в сети Биткоин в размере 10 BTC Хэлу Финни. Когда позже в сообществе заинтересовались, кто же скрывается за псевдонимом Сатоши Накамото, Хэл рассказал, что не знал настоящего имени или местожительства создателя Биткоина.

Страшный диагноз

Несмотря на то, что Финни вел активный образ жизни (бегал марафоны, занимался триатлоном и велоспортом), внезапно обнаружились серьезные проблемы со здоровьем. В 2009 году во время отбора на Бостонский марафон, в котором нужно было пробежать 13 миль, у Финни внезапно начались судороги.

Через неделю врачи озвучили диагноз — Боковой амиотрофический склероз (БАС). Это прогрессирующее заболевание, в ходе которого отмирают нейроны, контролирующие произвольные мышцы. Спустя какое-то время человек начинает плохо говорить, двигаться, а в самом конце — дышать.

Не обращая внимания на свою болезнь, Хэл продолжал работать над совершенствованием Биткоина. Так, он создал элемент эллиптической программной инфраструктуры, что увеличило скорость перевода внутри сети на 20%. Даже после полной парализации Хэл продолжал работать. Он использовал специальные технические устройства для написания кода, которые реагировали на движения глаз. Скорость набора оставляла желать лучшего, поскольку одна строчка могла занять и 10–15 минут. Именно поэтому удивительно, что имея такую низкую продуктивность, Хэл смог написать программу bcflick, создающую дополнительный уровень защиты для биткоин-кошельков.

Финни ушел из жизни 28 августа в 2014 году в возрасте 58 лет. Однако после смерти создатель RPOW не был похоронен или кремирован. Вместо этого его тело криогенно заморожено и сохранено при минусовых температурах Фондом продления жизни Alcor. Возможно, как предсказывает экстропианская философия, когда-нибудь появится лекарство от БАС, а технологии продвинутся до такой степени, что Финни можно будет вернуть к жизни.

Итоги

Финни считал себя одним из последних романтиков среди своего поколения инженеров криптографии. В то время как другие давно уже забросили эксперименты с поиском нужного решения, он все равно продолжал сидеть на форумах, разворачивать различные программы и участвовать в сообществе.

Несмотря на свои значительные достижения и вклад в развитие биткоина, Финни оставался скромным и неприметным. Увы, он скончался от болезни, но оставил после себя наследие, которое продолжает вдохновлять и направлять Биткоин-сообщество до сих пор.