Jay-Z: рэпер и биткоин-меценат

Американский исполнитель Шон Картер, он же Jay-Z, обязан своей мировой славой в первую очередь рэпу. Однако свое состояние он заработал не только благодаря музыке, а и умению инвестировать, а также вести бизнес. В 2005 году он произнес ставшую пророческой фразу: «Я не бизнесмен, я бизнес, мэн». В июне 2019 года Forbes назвал его первым рэпером-миллиардером.

Тема Биткоина максимально близка Jay-Z. Он не только инвестировал в Биткоин-стартапы, но также поддерживал разработчиков и стал соучредителем Биткоин-академии для бедных слоев населения.

Знакомство с Биткоином

Jay-Z стал одним из первых музыкантов, на концерт к которому можно было попасть за BTC. А случилось это так. Американская газета Chicago Sun-Times решила перевернуть представление об участии печатных СМИ в развитии Биткоина. Для этого издание запустило рекламную акцию, продавая билеты на концерт Beyonce и Jay-Z в Чикаго на концертной площадке Soldier Field.

В газете опубликовали объявление с предстоящим концертом, в котором помимо информации о событии разместили QR-код, отсканировав который, читатели могли приобрести билет за биткоины. Причем первым 24 покупателям предоставили скидку в 25% от стоимости билета.

Поддержку платежей в биткоинах обеспечили сразу две компании – Coinbase и Blockchain.

Технический директор газеты Sun-Times Джош Метник рассказал, что подобный проект в прессе реализован впервые, и это дало возможность печатным изданиям участвовать в развитии экосистемы Биткоина наравне с электронными СМИ.

Что характерно, в указанном объявлении в газете слово «Биткоин» напечатано более крупным шрифтом, чем имена самих звезд, на чей концерт продавались билеты.

Первые инвестиции в Биткоин-компании

Весной 2017 года Jay-Z создал компанию Arrive Venture Capital, чтобы сосредоточиться на инвестициях в стартапы. К этому времени рэпер уже не был новичком в инвестировании и успел вложиться в различные перспективные проекты, среди которых был Uber.

В 2018 году Robinhood объявил о расширении своих услуг, включая бесплатные сделки с биткоином. Благодаря СМИ компании удалось поднят шумиху в обществе и привлечь к себе внимание. В течение недели на проект подписалось более миллиона человек. Заинтересовался им и Jay-Z. В итоге представители Arrive официально заявили об инвестировании в Robinhood в надежде улучшить доступность финансовых рынков.

Jay-Z, известный своим активным интересом к инновациям и новым технологиям, видел в Robinhood возможность демократизации финансовых рынков. Robinhood, предоставляя пользователям бесплатную торговую платформу, позволяет молодому поколению и начинающим инвесторам легко и доступно вкладывать свои средства в различные активы, включая биткоин. Эта миссия совпадает с убеждениями Jay-Z о том, что финансовые инструменты и возможности должны быть доступны для всех, а не только для элиты. Таким образом, поддержка Robinhood стала естественным продолжением его стремления к социальной справедливости и экономическому равенству.

Знакомство с Джеком Дорси

В 2015 году Jay-Z вместе с Мадонной, Рианной и другими артистами за $56 млн выкупили сервис подписок на музыку Tidal, который по задумке должен был подвинуть с рынка Spotify. Однако приложение Jay-Z сильно уступало по охвату Spotify: в 2016 году количество подписчиков сервиса составило 3 млн, тогда как у Spotify — порядка 20 млн.

В 2017 году, несмотря на вложенные в Tidal $200 млн от корпорации Sprint, рост подписчиков все равно остановился. По состоянию на 2020 год Tidal все еще оставался должен своим правообладателям. Эту проблему удалось решить благодаря вливанию денег от Square. Платежная система Джека Дорси в 2021 году приобрела контрольный пакет акций за $297 млн. Tidal получила возможность работать независимо от других компаний Square, при этом Jay-Z не оказался за бортом, а вошел в совет директоров.

Совместные проекты Jay-Z и Джека Дорси

В 2022 году Джек Дорси и Jay-Z объединили усилия для запуска Биткоин-академии (The Bitcoin Academy) в Бруклине, где вырос Jay-Z.

Инициатива была направлена ​​на предоставление финансового образования с упором на Биткоин как на путь к финансовой свободе. В рамках The Bitcoin Academy предлагаются бесплатные очные и онлайн-занятия, проводимые Ламаром Уилсоном (управляет контентным сайтом Black Bitcoin Billionaire) и Наджой Робертсом (основатель и генеральный директор эдукационной организации Crypto Blockchain Plug). При этом участникам программы предоставляются смартфоны и прочие устройства, необходимые для обучения. Все финансируется из личных средств Джека Дорси и Jay-Z.

«Простая цель – предоставить людям инструменты для обретения независимости для себя, а затем и для сообщества вокруг них», – прокомментировал рэпер эту инициативу.

В рамках курса учащимся рассказывают основы того, что такое Биткоин, как работает блокчейн и как не стать жертвой мошенничества с криптовалютой.

Приблизительно в это же время Джек Дорси и рэпер Jay-Z открыли фонд ₿trust на 500 биткоинов. Его цель – финансирование Биткоин-разработчиков с акцентом на команды в Африке и Индии.

«Он будет работать как слепой траст и не будет принимать от нас никаких указаний», ― уточнил Дорси.

Две недели назад, 5 сентября, стало известно, что фонд ₿trust приобрел стартап Qala, который занимается обучением Биткоин-разработчиков. По словам соучредителя и директора Qala Бернарда Параха, сделка с ₿trust расширит возможности стартапа на Глобальном Юге через развитие образования в африканском регионе.

Подводя итог

Рэпер Jay-Z активно помогает развивать Биткоин-сообщество, особенно в регионах, где доступ к традиционным финансовым системам ограничен или отсутствует. Его и Джека Дорси совместные инвестиции направлены на финансирование проектов, которые поддерживают и обучают разработчиков, что в свою очередь способствует укреплению и расширению децентрализованной сети Биткоина. Особое внимание они уделяют Африке и Индии, видя в этих регионах огромный потенциал для применения BTC как средства сохранения стоимости.