Развенчание мифов о Биткоине: экологические аргументы

Изменение климата определенно находится на переднем крае разговоров многих правительств, и также является главным препятствием для майнинга Биткоина и его принятия.

Крупные мировые события, такие как полное отключение электроэнергии в китайском Синьцзяне, также вызвали ускорение распространения мифов о майнинге.

Здесь мы попытаемся развеять некоторые мифы, связанные с энергопотреблением и выбросами углекислого газа при майнинге биткоина. Это поможет сделать дальнейшие разговоры о Биткоине более продуктивными.

История Биткоина и дебаты об энергетике

Энергия, необходимая для майнинга биткоинов, не является новой проблемой. Как только блокчейн был запущен, первые пользователи знали о его энергетических потребностях и их долгосрочном влиянии.

Тем не мене, интерес к биткоину со временем вырос, и рост его рыночной цены увеличил стимул для большего количества майнеров к развертыванию операций.

Сегодня основным условием конкурентоспособности майнеров является вычислительная мощность и доступ к более дешевым источникам энергии. Более конкурентоспособные майнеры используют все более сложное оборудование для более эффективного майнинга, а также получают более дешевую энергию, как правило, вне сети.

В последнее десятилетие Биткоин стимулировал появление более энергоэффективных вычислительных технологий, когда такие системы, как центральный процессор (ЦП), заменялись графическими процессорами, а позже — ASIC. Сегодня сверхэффективные ASIC доминируют в сети Биткоина, производя хеши со скоростью, в тысячи раз превышающей скорость ЦП всего десять лет назад.

Однако эти ASIC по-прежнему требуют огромного количества энергии. И люди продолжают с беспокойством смотреть на их воздействие на окружающую среду.

Воздействие майнинга биткоинов на окружающую среду было впервые задокументировано в 2014 году, и с тех пор были опубликованы дополнительные отчеты, в которых ежегодно точно определяются выбросы углекислого газа.

Но действительно ли они «точные»? Мы можем продемонстрировать, как много дыр в самых популярных аргументах.

Статистические данные, которые часто повторяют противники Биткоина, включают такие утверждения, как «Сеть Биткоина требует больше энергии, чем государство Аргентина». Эти потребности в вычислительной мощности также неравномерно распределяются по стране, что усиливает опасения по поводу слабой инфраструктуры.

Если рассматривать пример Китая, то Синьцзян потребляет львиную долю энергии, связанной с Биткоином, производя более 30% от общей скорости хеширования (еэшрейта) в стране.

Биткоин действительно требует много энергии, но не только объем определяет его влияние. Вместо этого нам следует подумать о том, как лучше распределить спрос и возобновляемые источники энергии, которые могут питать Биткоин.

Энергия, необходимая для биткоин-транзакций

Одна из излюбленных тактик скептиков Биткоина — дать неправильную характеристику энергопотребления сети.

Например, в часто цитируемом «Индексе энергопотребления сети Биткоина» утверждается, что воздействие одной биткоин-транзакции на окружающую среду составляет 545 килограммов выбросов углерода и 103,9 грамма электротехнических отходов. Это на одну транзакцию. Затем индекс сравнивает эти цифры с воздействием транзакции Visa, и цифры оказываются ничтожно малыми по сравнению с цифрами Биткоина.

Однако эти цифры не учитывают существующую инфраструктуру, на которую опираются транзакции Visa. Если объединить энергетические потребности ACH, Fedwire, SWIFT и соответствующей банковской системы, а также ФРС, военного и дипломатического ведомств правительства США, только тогда можно будет получить точный индекс выбросов, который действительно требует каждая транзакция Visa.

Энергия Биткоина – можно ли использовать ее для других целей?

Другой аргумент противников Биткоина звучит как риторический вопрос: «Где еще можно было использовать эту энергию?».

Однако, рассматривая потребление энергии Биткоина как «мы или они», игнорируется один ключевой фактор.

В качестве примера еще раз рассмотрим провинцию Синьцзян. Этот географический район характеризуется стремительным ростом числа гидроэлектростанций, построенных за последнее десятилетие. Он опередил рост энергетической инфраструктуры, что и привело к недавнему энергетическому коллапсу.

Если бы не стимул к производству этих гидроэлектростанций благодаря огромному буму майнинга, инвестиции в гидроэнергетику никогда бы не увидели свет. Вместо этого эта энергия осталась бы неосвоенной или даже невостребованной.

В Индии такое же быстрое развитие возобновляемой энергетики происходит с ветряными и солнечными электростанциями. Биткоин, похоже, стал одним из ключей к ускоренному развитию местных возобновляемых источников энергии.

Другими словами, Биткоин стал «уникальным покупателем энергии», приобретая энергию, которая в противном случае не существовала бы.

Однако, чтобы избежать кризисов, развитие местной инфраструктуры должно идти в ногу со временем.

Многие компании, занимающиеся майнингом, используют еще больше источников энергии, никогда ранее не использовавшихся в таких масштабах.

«Я твердо убежден, что огромное энергопотребление майнинга биткоинов может быть использовано как инструмент для решения глобальной проблемы энергетических отходов с помощью таких решений, как использование сжигаемого в факелах газа для майнинга или добычи природного газа из удаленных или неперспективных месторождений. Эта область должна быть больше охвачена и исследована».

Действительно, объем природного газа, сжигаемого в факелах нефтедобывающими компаниями из-за отсутствия необходимой инфраструктуры, составляет 150 миллиардов кубометров в год. Эта энергия, сжигаемая в факелах, представляет собой природный газ, выделяемый как побочный продукт бурения нефтяных скважин. Компании не хотят сжигать его в факелах, однако инфраструктуры для его переработки и транспортировки на рынок нет.

Перемещение майнинга биткоина

Гиперконцентрация биткоина в определенных районах конкретных стран продолжает оставаться негативным фактором для сети.

В настоящее время майнинг и сеть Биткоина начинают отдаляться от Китая. Это положительно влияет на охрану окружающей среды, а также на децентрализованную сеть Биткоина.

Биткоин поддерживает переход на более качественную энергию

Майнинг биткоинов создает колоссальный потенциал для развития более экологически чистой, «зеленой» энергетики в странах, где он осуществляется. Огромный спрос на энергию, связанный с операциями по майнингу, диктует необходимость творческого подхода в отрасли, чтобы оставаться конкурентоспособным и находить дешевые источники электроэнергии, и ответом на это требование стал переход на «зеленые» технологии.

Майнинг биткоинов может помочь развитию возобновляемой энергетики, обеспечивая более быструю окупаемость инвестиций для этих «зеленых» инициатив. Это тоже уже происходит.

Проекты, основанные на майнинге биткоинов

Есть три проекта в области электроэнергетики, которые выиграли от спроса на энергию и альтернативного финансирования, поступающего от майнинга.

В совокупности эти инициативы дают в среднем 0,03 доллара США за кВт/ч энергии, в которой так остро нуждаются майнинговые операции. Эта стоимость составляет примерно одну треть от среднего объема продаж электроэнергии в США на сегодняшний день.

Каждый из этих проектов предлагает удивительные способы улучшения энергетического сектора с помощью инвестиций в биткоин-индустрию:

1. Более быстрая окупаемость проектов по использованию солнечной и ветровой энергии: большое количество таких проектов может быть реализовано за небольшое время для удовлетворения потребностей в вычислительной мощности сети Биткоина, что привело к снижению стоимости энергии из более экологичных источников и, следовательно, для конечных потребителей.
2. Гидроэнергетика и другие возобновляемые источники энергии: особенно в регионах, где быстро развивается гидроэнергетика (например, в Сальвадоре), другие возобновляемые источники энергии также выигрывают от быстрых инвестиций.
3. Мобильные центры обработки данных: как и в случае с мобильным центром обработки данных компании EZ Blockchain (EZ Smartbox), эти мобильные контейнеры для майнинга используют природный газ, который в противном случае сжигался бы в факелах (что также наносит вред окружающей среде). По оценкам, затраты на электроэнергию в этих центрах колеблются в районе 0,02 доллара США за кВтч.

Почему спрос не послужил толчком для развития «зеленой» энергетики раньше?

Огромный размер индустрии майнинга биткоинов сегодня — вот что окончательно склонило чашу весов.

Майнеры всегда были самым дешевым источником энергии для вычислительных мощностей. Было также много и других потребностей в большем количестве энергии.

Однако нынешний бум майнинга биткоинов превзошел любой другой в истории сетевого электричества. Этому есть четыре основные причины:

1. Скорость масштабирования новой зеленой энергии никогда не была такой, как сегодня, и этому способствовали крупные инвестиции со стороны индустрии майнинга. Существует очень мало проблем, которые не могут решить огромные денежные инвестиции, если есть спрос и изобретательность.
2. Индустрия майнинга биткоинов росла настолько последовательно и стала настолько большой, что проекты возобновляемой энергетики наконец-то чувствуют себя уверенно, рассчитывая на эти постоянные инвестиции для построения долгосрочных планов.
3. Биткоин чувствителен к изменениям цен, особенно когда повышается стоимость электроэнергии. Это заставит отрасль постоянно помогать инновациям в поиске лучших, более чистых и доступных источников энергии.
4. Операции на установках для майнинга выполняются круглосуточно и без выходных, что означает необходимость создания энергетических инфраструктур, обеспечивающих поступление большого количества избыточной энергии для поддержания необходимого заряда даже ночью (или когда солнце не светит и т. д., в зависимости от возобновляемого источника энергии). Это еще один фактор, стимулирующий развитие еще более масштабных инноваций, чем когда-либо ранее.

Является ли окончание дебатов прозрением?

Те, кто не видят ценности в сети Биткоина, очевидно, хотят, чтобы он полностью исчез, в то время как его сторонники считают недавний сдвиг в использовании источников энергии знаком того, что нужно двигаться вперед с оптимизмом.

Сеть Биткоина также осознает свое воздействие на окружающую среду, и это не только дешевая энергия, получаемая от возобновляемых источников, которую они находят привлекательной. Заинтересованные стороны также недавно создали Crypto Climate Accord в качестве отраслевой организации для регулирования энергетических потребностей сети.

Не секрет, что Биткоин потребляет много энергии. Разговор на этом не заканчивается, но он может стать более продуктивным. Образование имеет здесь ключевое значение.

Это гостевой пост Сергея Герасимовича, CEO и соучредителя EZ Blockchain. Высказанные мнения являются полностью его собственными и не обязательно отражают точку зрения BTC, Inc. или Bitcoin Magazine.