Почему майнинг и цензура несовместимы

Сомнительные инициативы F2Pool

Во второй половине ноября в сфере майнинга разгорелся большой скандал. Третий по доле хешрейта пул F2Pool начал тайно цензурировать некоторые транзакции. Но такие практики скрыть от биткоинеров невозможно. 20 ноября сервис Miningpool-observer обнародовал анализ, свидетельствующий о сознательном цензурировании по меньшей мере шести транзакций.

Впоследствии представители F2Pool признали факт того, что на самом деле отказывались добавлять в блоки транзакции с участием адресов, находившихся под санкциями правительства США. Сначала менеджеры пула пытались защитить свою позицию, апеллируя к тому, что таким образом они способствуют борьбе с преступностью, диктаторами и террористами.

Но большинство биткоинеров сразу выразили свое недовольство такой политикой, увидев в цензурировании прямую угрозу финансовой свободе. К тому же одно из главных отличий между децентрализованными деньгами (биткоином) и централизованными фиатными валютами состоит именно в недопущении блокировки или ограничения пользователей.

На фоне широкой огласки и недовольства Биткоин-сообщества представители F2Pool были вынуждены пересмотреть свою политику. Они перестали применять патч для отслеживания транзакций, чтобы не потерять клиентов пула и репутацию, что очень важно в Биткоин-индустрии.

Защита от цензуры

В силу того что цензура воспринимается однозначно негативно биткоинерами (независимо от того, чем ее пытаются оправдать), существует ряд инструментов для ее предупреждения. Во-первых, еще Сатоши Накамото рекомендовал избегать повторного использования биткоин-адресов для повышения конфиденциальности (что автоматически усложняет цензурирование). Во-вторых, уже существуют разные сервисы анонимизации наподобие миксеров, которые делают практически невозможным точное воспроизведение всех потоков монет и связи между адресами и пользователями. В-третьих, Биткоин-разработчики также активно работают в сфере повышения конфиденциальности и защиты информации. В частности, обновление Taproot ввело ряд инноваций в этой сфере, а последующие обновления должны вывести эти стандарты на еще более высокий уровень.

Но ситуация с F2Pool позволяет задать закономерный вопрос: а как насчет майнеров? Могут ли они цензурировать транзакции? Ответ будет таким: теоретически – да, но практически – нет. Сегодня пулы самостоятельно выбирают транзакции, которые будут добавлены в блок. Поэтому теоретически они могут руководствоваться не только максимизацией собственной доходности, но и другими мотивами (например, желанием ввести цензуру, одобренную правительством той или иной страны).

Но это запускает следующую цепную реакцию: недовольство биткоинеров, угрозу репутации пула и требования о прекращении цензуры. Но что было бы, если бы менеджмент F2Pool принципиально отказался отменять цензуру? В таком случае обычные майнеры – участники пула стали бы массово покидать его и переходить к другим пулам, которые не цензурируют транзакции. Доля F2Pool в хешрейте критически упала бы, и он больше не смог бы добыть новые блоки. Компания бы довольно быстро обанкротилась и покинула индустрию.

Показательна также стратегия майнингового пула из Китая Antpool, который сейчас контролирует 27% общего хешрейта сети. Хотя цензура достаточно распространена в Китае, этот пул не участвовал ни в каких попытках цензурировать транзакции ни в пользу правительства Китая, ни в пользу других стран. Почему? Поскольку менеджмент компании понимает, что Биткоин работает по другим правилам и попытка установить цензуру означает мгновенно стать неконкурентоспособным.

Поэтому даже в условиях ультиматумов от правительств единственная альтернатива для майнинговых компаний и пулов – оставить неблагоприятную юрисдикцию и работать в других странах мира. Именно это мы видели при попытке запрета майнинга в Китае в 2021 году или установлении сверхвысоких налогов в других странах.

Что будет дальше

Вопрос защиты от цензуры останется крайне актуальным и в будущем, особенно во время бычьего рынка, когда на рынок Биткоина должны войти как розничные инвесторы, так и крупные институциональные и биржевые игроки. Защита от цензуры наглядно продемонстрирует преимущества свободных и децентрализованных денег.

Что касается майнинга, уже сейчас обсуждаются технические методы для того, чтобы выбор транзакций для включения в блок осуществлялся не пулом, а участником пула, который и подобрал необходимый хеш. Таким образом, рыночную власть пулов можно снизить еще больше и обеспечить большую децентрализацию в принятии решений.

В настоящее время два крупнейших пула Foundry и Antpool контролируют более 50% хешрейта сети. Хотя вход и выход из пулов участниками полностью свободен и они представляют две разные юрисдикции, многие биткоинеры считают, что развитию сети будет лучше способствовать меньшая концентрация пулов. То есть с высокой вероятностью темпы роста меньших пулов могут превышать текущих лидеров, и вскоре никаких два пула не будут контролировать большинство хешрейта.

Ситуация вокруг F2Pool послужит важным предупреждением другим участникам рынка, что любые попытки установления цензуры и ограничения определенных транзакций не из-за рыночных факторов (размер комиссии) будут иметь мгновенные и негативные последствия для таких компаний. Как пулы, так и отдельные майнеры уже, наверное, сделали соответствующие выводы. А биткоинеры в очередной раз защитили свои базовые ценности и принципы свободных денег.