Почему Техас стал майнинговым центром

Секреты успеха

Хотя в некоторых районах западного Техаса достаточно благоприятный климат для майнинга и охлаждения «асиков», в целом понятно, что жаркий климат – далеко не главный драйвер развития индустрии майнинга в регионе. А главные факторы, которые позволили укрепить позиции Техаса, включают наличие значительных энергоресурсов и благоприятное регулирование, особенно в сфере налогообложения бизнеса.

Природный газ и энергия ветра – основные источники энергии в штате, полностью удовлетворяющие майнеров. Цены на электроэнергию также приемлемы: по состоянию на февраль 2024 года средняя стоимость составляет 14,6 цента за кВт/ч, а диапазон тарифов составляет 12,3–21 цент за кВт/ч. Майнеры могут размещать свои производственные мощности фактически в отдаленных от населенных пунктов регионах. Поэтому они ориентируются на самые дешевые тарифы.

Более того, особенностью энергетического рынка Техаса является то, что он достаточно децентрализован и позволяет майнерам заключать контракты непосредственно с производителями энергии. Таким образом, некоторые крупные майнеры имеют возможность зарезервировать для себя условия, значительно лучше средних на рынке (прежде всего благодаря большим объемам потребления и готовности работать фактически в любых локациях).

Регуляторная среда в Техасе также способствует развитию бизнеса в целом и майнингу биткоинов в частности. Так, в штате отсутствует налог на доходы корпораций. Хотя майнинговые компании платят федеральные налоги на прибыль, Техас, в отличие от других штатов, не вводит дополнительные сборы. В штате есть налог на продажу оборудования, под который подпадают «ассики», но в некоторых случаях могут предоставляться налоговые скидки.

Есть еще налог на имущество, который распространяется в том числе и на активы компаний. Но его ставки отличаются в зависимости от конкретной локации и не одинаковы для всего штата. Однако общие условия для майнеров в Техасе значительно лучше, чем ситуации в других регионах страны. Майнинг рассматривается как важный источник развития инфраструктуры и привлечения инвестиций.

В настоящее время в Техасе работают следующие крупные майнеры: Riot Platforms, Marathon Digital, Bitdeer, Argo Blockchain и Core Scientific. Интерес к штату значительно возрос в последние годы, учитывая неоднозначные тенденции в регуляторной среде в целом в США.

Основные вызовы

Несмотря на то, что Техас демонстрирует постоянный рост в роли крупного майнингового лидера, компании, избравшие эту локацию, все же сталкиваются с определенными сложностями. Начнем с меньшей проблемы.

Техасская электросеть остается уязвимой к экстремальным погодным явлениям, о чем свидетельствует прошлый опыт и недавние вызовы. Вопреки тому, что после глубоких заморозков 2021 года были введены новые правила, стандарты утепления и операционные изменения, сеть все равно столкнулась с трудностями во время резкого похолодания на Рождество 2022 года.

Электростанции и газовые объекты пострадали от сбоев в работе при минусовых температурах, а майнеры добровольно решили временно приостановить добычу биткоинов, чтобы поддержать потребителей. Частично упущенная выгода майнеров была впоследствии компенсирована властями штата.

Но, безусловно, нестабильная энергосеть и климатические вызовы – это не основные проблемы в настоящее время. Главная угроза заключается в законодательных инициативах на федеральном уровне, направленных против якобы чрезмерного энергопотребления майнеров. В прошлом году в Конгрессе и Белом доме было представлено несколько документов, в которых майнинг и алгоритм консенсуса Биткоина Proof-of-Work подвергались критике. Однако тогда никакие формальные регуляторные решения приняты не были.

Но уже в этом году Департамент энергетики США сделал запрос в майнинговые компании относительно предоставления отчетности использования ими электроэнергии. Учитывая, что расследование деятельности майнеров проходит в контексте так называемой борьбы с углеродными выбросами, многие эксперты считают, что майнеров обвинят в загрязнении окружающей среды. Хотя объективные исследования уже неоднократно доказывали, что это не так, позиция регуляторов остается крайне отрицательной.

Если федеральные власти введут санкции против майнеров, это может иметь разные формы. Среди возможных опций можно выделить: ограничение объемов энергии, которая может использоваться для майнинга, дополнительный налог на доходы или прибыль от майнинга, повышение цен для майнеров по сравнению с другими потребителями. Любая из таких радикальных мер критически ударит по конкурентным позициям США.

Ввиду крайне конкурентной среды майнеры будут вынуждены переводить большую часть мощностей в другие юрисдикции. Техас также ощутит негативное влияние такой политики, хотя власти штата могут попытаться смягчить налоговое и регуляторное давление федерального воздействия.

Конечно, нет гарантии, что ситуация будет развиваться по самому негативному сценарию, однако тревожные сигналы становятся все более громкими в последнее время. Но пример Китая, пытавшегося запретить майнинг в 2021 году, доказывает, что такие инициативы могут навредить исключительно тем странам, которые вводят такие ограничения.

Что в итоге

Техас укрепляет свои позиции как майнинговый центр США и всего мира. Почти все крупные американские майнеры работают в Техасе в силу доступа к дешевым источникам энергии и либеральному регулированию индустрии. Однако долгосрочные перспективы штата остаются неопределенными из-за позиции федерального правительства США, которая весьма жесткая по отношению к майнерам. Так что противостояние на разных уровнях американских властей относительно энергопотребления и регулирования добычи биткоинов в значительной степени определит, останется ли Техас глобальным лидером и в будущем.