Lightning Labs: история одного из ведущих разработчиков Lightning Network

О компании Lightning Labs

Lightning Labs является важным игроком на рынке разработки и поддержки Lightning Network (LN), которая представляет собой децентрализованную сеть, использующую технологию смарт-контрактов поверх блокчейна Биткоина. Эта сеть позволяет проводить мгновенные и недорогие транзакции, решая проблему масштабируемости, с которой сталкивается базовый уровень. Создание Lightning Labs было мотивировано стремлением улучшить и оптимизировать транзакции в блокчейне Биткоина, чтобы сделать их более эффективными для повседневного использования.

Разработка и продвижение Lightning Network имело огромное значение для Биткоин-сообщества. Это не только предоставило решение для масштабирования сети, но и открыло новые возможности для микроплатежей, моментальных транзакций и развития децентрализованных приложений, которые были неосуществимы в рамках ограничений основной сети Биткоина. С момента своего создания Lightning Labs продолжает инновационную работу, разрабатывая новые инструменты и сервисы, которые делают использование BTC более доступным и эффективным для широкого круга пользователей и предприятий.

Создание стартапа

Предприниматель в сфере блокчейна, педагог и преподаватель информатики в Йельском университете Элизабет Старк в 2016 году основала компанию Lightning Labs, одного из основных разработчиков LN – решения второго уровня, призванного решить проблемы масштабируемости сети Биткоин.

Элизабет Старк собрала команду из талантливых инженеров и мыслителей. Среди первых, кого она пригласила, был Олаолува Осунтокун, который несмотря на свой молодой возраст, занимал ключевую роль в разработке протокола и стал техническим директором компании. Его знания в области сетевых технологий и безопасности сыграли решающую роль в успехе Lightning Labs, способствуя разработке решений для обеспечения мгновенных и эффективных платежей.

Что нужно знать о Lightning Network

Сеть LN была впервые описана в техническом документе разработчиков Джозефа Пуна и Тадеуша Дрижджа в 2015 году. Основываясь на концепции оффчейн (внеблокчейновых) каналов платежей, Lightning Network позволяет пользователям совершать практически мгновенные транзакции с минимальными комиссиями, не загружая основную сеть. Это достигается за счет создания приватных каналов между пользователями, через которые могут проходить неограниченное количество транзакций, фиксируемых в основной блокчейн только при открытии и закрытии канала. Такой подход не только значительно ускоряет транзакции, но и повышает их конфиденциальность, делая LN ключевым элементом в развитии экосистемы.

Стартап Lightning Labs вместе с другими командами разработчиков Lightning Network выработали дальнейшую стратегию развития проекта и шаги по его стандартизации с целью совместимости с различными имплементациями протокола. Ключевые для LN события состоялись на встрече в Милане в 2016 году.

В результате итальянской встречи в частности, было принято несколько решений относительно совместимости протокола, а также относительно того, как каждая из имплементаций должна работать в будущем.

Развитие Lightning Network

Благодаря упорным трудам разработчиков, тестовая версия сети была запущена в мае 2016 года, а в январе 2017 года мир увидел LND (Ligthning Network Daemon). Это одна из самых популярных реализаций протокола, цель которой обеспечить между участниками мгновенные микроплатежи в больших объемах. Первая реальная транзакция по каналу Lightning Network состоялась в декабре 2017 года, когда представитель Lightning Labs Алекс Босворт использовал сеть для оплаты своего телефонного счета. Затем с помощью LN можно было совершать уже какие угодно покупки.

В 2018 году стартап представил первую бета-версию клиента Lightning для основной сети биткоина LND 0.4. Она дала возможность пользователям пересылать биткоины вне блокчейна. Данный релиз был рассчитан на разработчиков и продвинутых пользователей, которые могут владеть полной нодой и использовать интерфейс командной строки LND. Элизабет Старк сообщила, что для этой версии существуют ограничения - $1400 для одного платежного канала. Отмечая популярность клиента LND она сообщила, что разработчики уже создали десятки приложений на основе этого программного обеспечения.

Привлечение финансирования

Активность разработок команды Lightning Labs не осталась без внимания Биткоин-сообщества. В 2018 году стартап привлек $2,5 млн от CEO Twitter Джека Дорси, исполнительного директора Square Capital Жаклин Риз, основателя Litecoin Чарли Ли и COO PayPal Дэвида Сакса.

В 2020 году Lightning Labs в раунде финансирования Серии А привлекла $10 млн. В это же время разработчики объявили о выходе бета-версии ее первого платного продукта – Lightning Loop. Данное решение должно было помочь стартапам, операторам нод и конечным пользователям более эффективно отправлять и получать средства в сети Lightning, управляя ликвидностью.

«С помощью Loop пользователи могут перемещать средства между блокчейном Биткоина и сетью Lightning без ограничений», – пояснила Элизабет Старк.

В 2022 году Lightning Labs закрыла раунд финансирования Серии B на $70 млн. Полученные средства разработчики направили на развитие протокола Taro, который позволяет эмитировать, в том числе стейблкоины в сети Биткоина и использовать их в приложениях LN.

Последние разработки Lightning Labs

Во второй половине 2023 года разработчики Lightning Labs представили инструменты LangChainBitcoin. Это дало возможность разработчикам искусственного интеллекта интегрировать биткоин-платежи в свои решения.

Представленные инструменты были рассчитаны на ИИ-приложения, такие как ChatGPT от OpenAI, которые смогут взаимодействовать с сетью Биткоина. В Lightning Labs объяснили, что в созданных на протоколе L402 инструментах, встроенных в механизм аутентификации, также используется «Langchain» – библиотека, применяемая для упрощения операций с приложениями ИИ.

А 31 января стало известно, что ChatGPT справился с использованием протокола LND. Искусственный интеллект сумел корректно ретранслировать API-запросы в соответствии с желанием пользователя.

Подводя итоги

Lightning Labs играет ключевую роль в эволюции и расширении возможностей Биткоина, ставя перед собой задачу решения одного из самых важных вопросов – масштабируемости сети Биткоина. Разрабатывая и поддерживая Lightning Network, компания предложила эффективное решение для ускорения транзакций и уменьшения их стоимости, что сделало биткоин более доступным и удобным для повседневных платежей.

Технологии, разработанные Lightning Labs, позволили создать децентрализованную сеть микроплатежей, которая работает поверх основного блокчейна, обеспечивая мгновенные транзакции с низкой комиссией. Это не только способствовало увеличению объема и скорости обработки транзакций без ущерба для безопасности, но и открыло новые возможности для развития экосистемы Биткоина, привлекая к ней новых пользователей и разработчиков.