Я бы хотел, чтобы у нас был Биткоин, когда мы бежали из Украины в 1989 году

Возможно, этот день никогда не наступит, хотя я предпочитаю оптимистически смотреть в будущее, в котором базовые потребности людей будут удовлетворены, а удовлетворение будет происходить за счет развития самого себя, а не нападения на других. Тем не менее, сегодня эта утопия кажется недостижимой, и даже когда мы кричим с крыш «Биткоин это исправит», я знаю, что этот процесс может измеряться десятилетиями, если не дольше.

Моя семья уехала из Украины, тогда входившей в состав Советского Союза, в 1989 году. Украина была сильно поглощена Россией в культурном отношении, ее исконная идентичность была подавлена ​​советской империей. При советском социалистическом режиме цены были фиксированными, капитал контролировался, а правительство устанавливало обменные курсы, сильно отличавшиеся от реальной стоимости постоянно обесценивающегося рубля. Экономика не могла поставлять основные товары, а правительство не могло эффективно распределять ресурсы без реальных ценовых сигналов.

Квартиру можно было получить бесплатно, если повезет и прождать двадцать лет. Многие люди продолжали жить тремя поколениями в крохотных квартирах. Пара джинсов обходилась в месячную зарплату. Если вы видели очередь в магазине, вы стояли в ней, независимо от того, что предлагалось в этот день, потому что покупали все, что могли, и обменивали на то, что вам нужно, на черном рынке. Владение иностранной валютой было незаконным (за исключением, конечно, людей со связями, которые всегда находили способ).

Уличная стоимость рубля стремительно падала. В 1988 году советское правительство установило курс рубля на уровне 1,35 доллара за рубль. К 1989 году правительство девальвировало курс для туристов до 0,15 доллара за рубль, но это все еще было далеко от реальности. Поскольку рубль не обращался на валютных рынках, определить его реальную стоимость было трудно. По словам моего отца, реальная уличная стоимость в то время, когда мы уезжали, составляла 30-35 рублей за доллар или менее 3 центов за рубль. При сравнении с официальным государственным обменным курсом рубль на улице потерял 98% своей стоимости.

Когда моя семья покинула Украину/Советский Союз, правительство разрешило нам обменять только 100 долларов на человека по фиксированному курсу рубля. Уличная стоимость этих рублей была почти равна нулю, поэтому мы взяли то немногое, что могли взять, вместе с чемоданами безделушек для продажи по пути в Америку. Когда мы говорим о контроле за капиталом как о теоретической конструкции, трудно понять, какое влияние он оказывает на реальных людей в реальной жизни. Проще говоря, это форма экономической блокировки. Вы хотите покинуть эту страну? Вы можете, но вы начнете с нуля, так как мы не позволим вам забрать с собой что-либо из ваших богатств. Это способ для стран заставить капитал и труд стать рабами их юрисдикции.

Я ничего этого не знал, пока не начал изучать Биткоин. В почтенном возрасте 35 лет я узнал историю о том, что случилось с нашими деньгами от моих родителей. Биткоин заставил меня задуматься о том, как работают деньги. Я начал спрашивать, почему мы считаем нормальным позволять клептократам управлять нашей судьбой. Биткоин исправляет это. Он все исправляет. Он делает богатство портативным, впервые в истории давая людям реальную козырную карту против их лидеров. В конце концов, настоящее богатство создается человеческой продуктивностью, и если у людей сейчас есть выбор юрисдикции, то богатство будет накапливаться в юрисдикциях, которые позволяют людям процветать.

Конечно, вы можете сказать, что еще есть места, где вас держат в заложниках под прицелом. Что хорошего в переносимом богатстве, если люди с оружием все равно не отпустят вас? Это правда, но мы не должны позволять совершенству быть врагом хорошего. Биткоин впервые дает нам переносимое богатство, и даже угрозы этой переносимости достаточно, чтобы оказать давление на разрушенные режимы и лишить их человеческого капитала, необходимого им для продолжения существования.

А что насчет тех режимов, которые используют оружие, чтобы запереть свое население? Таких, как Советский Союз до 1989 года, который не выпускал людей за пределы своих границ? Тех, что контролируют СМИ и не дают своим гражданам увидеть внешний мир? Их дни тоже сочтены. Потому что для осуществления такого режима нужно население, лишенное вариантов; население бедное, необразованное и напуганное.

Сегодня, когда Путин делает шаги, которые, кажется, имеют целью воссоздать бывшую советскую империю, хотя и в духе клепто-капитализма, а не социализма (есть ли разница?), мы должны задать себе вопрос: как мы можем дать отпор государственному контролю, централизации, угнетению, авторитаризму и тирании? Новая технология под названием Биткоин может указывать нам путь.

На Patreon была закрыта украинская благотворительная организация, собирающая деньги на оборону. Сделав возможными пожертвования в Биткоине, эта благотворительная организация смогла собрать миллионы долларов, обойдя цензуру со стороны американской компании. По мере приближения вторжения Украина ужесточила контроль за капиталом, установив ограничения на снятие средств из банков, чтобы предотвратить валютный кризис. Чтобы защитить свое богатство, украинцы изо всех сил пытались приобрести Биткоин и USDT, криптодоллар со схожими характеристиками портативности, но лишенный цензурной устойчивости и гарантий поддержки как у Биткоина. И, честно говоря, даже Россия рассматривает Биткоин как способ обойти американские санкции.

В этих трех примерах мы видим, как Биткоин решает разные проблемы для разных субъектов, некоторые из которых в действительности занимают диаметрально противоположные позиции. Но такова природа технологии, дающей свободу. Подобно печатному станку или интернету, Биткоин — это инструмент расширения возможностей для всех, кто его использует. Его можно использовать во благо или во зло, как и интернет. Интернет создает население, которое в целом становится более образованным, и поэтому мы рассматриваем его как чистую пользу для общества. Даже если это позволяет террористам совершать новые виды преступлений или более эффективно общаться, это позволяет нам сотрудничать, процветать, расти и, в конечном итоге, устранять коренные причины проблем, которые приводят нас к циклам насилия. Биткоин умножает демократизирующий эффект интернета на информацию, возвращая людям контроль над деньгами.

Что происходит в мире, где вы можете получить доступ в Интернет с крошечного устройства в вашем кармане? Мир, в котором вы можете накапливать деньги, которые не могут быть конфискованы вашим правительством, выполняя задания через интернет и получая мгновенную оплату? Что происходит, когда правительство может платить своим военным и чиновникам только девальвированным мусором, который никому не нужен? Что происходит, когда люди создают экономику замкнутого цикла, основанную на твердых деньгах, и создают для себя реальное богатство, например, местные предприятия и школы?

Что происходит с этими людьми? Будут ли они и дальше становиться жертвами идеологии насилия и противостояния «мы против них»? Или они увидят более светлое будущее, в котором человечество сможет координировать свои действия на основе лучшей денежной сети, когда-либо созданной, для совместного создания прочного богатства. Найдут ли они выход из обанкротившихся режимов в режимы, ориентированные на свободу? Предоставит ли выход пароль, хранящаяся в их голове? Я настроен оптимистично.

Ян Притцкер — соучредитель и технический директор Swan Bitcoin. Последние двадцать лет Ян работал разработчиком программного обеспечения и предпринимателем, специализирующимся на технологических стартапах. Его последняя компания, Reverb, была приобретена Etsy в 2019 году. Ян является автором книги «Изобретение Биткоина», краткого руководства о том, почему был изобретен Биткоин и как он работает, а также делает доклады на темы, связанные с Биткоином, начиная от важности Биткоина как инструмента для свободы до технических деталей того, как работает Биткоин.