Как два цифровых кочевника создали Биткоин-сообщество в Сальвадоре

Судя по количеству торговцев, принимающих биткоин в Берлине, можно подумать, что эта статья о столице Германии. Но речь идет о небольшом живописном горном городке в Сальвадоре с населением в 20 000 человек.

Тот факт, что за 6 месяцев более 100 продавцов начали принимать биткоин, представляет собой интересный пример настойчивости, энтузиазма и веры в биткоин. Это также история края, жители которого гордятся своим прекрасным городом. Хотя в одноименном городе в Германии проживает гораздо больше жителей, в менее известный Берлин каждый день приезжает гораздо больше биткоинеров.

Волшебные интернет-деньги

Все началось с Херардо Линареса и его девушки Эвелин Лемус, которые в течение 10 лет были цифровыми кочевниками в Сальвадоре и работали на американские компании, прежде чем открыть для себя биткоин. Оба являются уроженцами Сальвадора и впервые услышали о биткоине, когда страна объявила биткоин законным платежным средством еще в июне 2021 года.

Как и многие их соотечественники, после объявления они заинтересовались биткоином и начали ходить на встречи в Сан-Сальвадоре и Эль-Зонте, чтобы узнать больше об этих волшебных интернет-деньгах. Как и многие другие, они скачали кошелек Chivo и получили биткоин на сумму 30 долларов в сентябре 2021 года, когда закон вступил в силу. Чем больше они узнавали об этой новой глобальной цифровой денежной сети, которая позволяет вам быть собственным «децентрализованным банком», тем больше она им нравилась.

Они заметили, что наличие биткоина в качестве законного платежного средства привлекало в их страну множество иностранных посетителей и туристов, которые были биткоинерами, но очень немногие местные жители принимали биткоин за пределами Эль-Зонте и Сан-Сальвадора. Они хотели изменить это, поэтому оставили свою работу и отправились в путешествие, в результате которого поселились в Берлине, небольшом горном городке примерно в 2 часах езды к востоку от Сан-Сальвадора.

Распространение Биткоин-евангелия

Узнав больше о влиянии биткоина и возможностях, которые он предоставляет местным сообществам, Херардо и Эвелин захотели, чтобы и другие жители Сальвадора тоже поняли биткоин. В начале своего пути они побывали во многих небольших городах и деревнях Сальвадора и никогда не упускали возможности обучить учеников местных школ, которые хотели узнать о биткоине. Так они объединились с Mi Primer Bitcoin, образовательной организацией, обучающей Биткоину, основанной в Сальвадоре. Как уже много лет говорит Кори Клиппстен, генеральный директор Swan Bitcoin: «Обучать людей Биткоину – значит продвигать Биткоин».

Когда я спросил, сколько городов в стране они посетили, Херардо ответил: «21». Я не уверен, уловил ли он иронию своего ответа на мой вопрос, поскольку многие биткоинеры считают 21 особым числом. Одним из мест, где они проводили занятия по Биткоину, был Берлин. В конце концов они решили начать работу по развитию экономики замкнутого цикла в этом горном городке, поскольку городские власти очень гордились своим сообществом и стремились привлечь в этот район туристов.

Каждый раз, когда речь идет о внедрении новой технологии, труднее всего приходится первым нескольким ранним последователям, и Берлин не стал исключением. Вначале нашим героям удалось привлечь 17 торговцев посредством множества личных бесед и обучения. Эти первые берлинские торговцы были открыты для новой платежной сети [сети Lightning], потому что они хотели привлечь туристов. Кроме того, еще одним преимуществом было то, что бизнес большинства торговцев и владельцев магазинов в Берлине был небольшим и у них не было сотрудников, а это значит, что Херардо и Эвелин могли напрямую общаться с человеком, принимающим решения.

Дополнительное преимущество заключалось в том, что биткоин был законным платежным средством в их стране. После первых 17 торговцев в вербовку своих коллег-владельцев магазинов включились и другие местные жители. Херардо и Эвелин могли отдать должное местным жителям за их содействие в распространении биткоина. Однако успех был достигнут не только благодаря Биткоину. Пара также организовала поддерживаемые сообществом проекты по очистке, которые преобразили этот район и сделали его более привлекательным как для местных жителей, так и для туристов.

Многие торговцы и владельцы магазинов в Берлине слышали о биткоине, и большинство из них знали об успехе в привлечении туристов в Эль-Зонте, небольшой городок для серфинга, расположенный в 30 минутах езды от Сан-Сальвадора и примерно в 3 часах езды от Берлина. Еще одним преимуществом магазинов в Берлине было то, что они принимали только наличные (Сальвадор прекратил выпуск собственной валюты в 2001 году, когда доллар США стал законным платежным средством) и не имели способа приема цифровых платежей, а это означало, что туристы посещали его менее охотно.

Проблемы и решения

У некоторых даже был кошелек Chivo, потому что этот кошелек был необходим для получения 30 долларов в биткоине от правительства. Однако Херардо и Эвелин быстро обнаружили, что кошелек Chivo по умолчанию генерирует QR-код для долларов США, а не для биткоина. Принимать биткоин через кошелек было возможным, но это не была настройка по умолчанию и это НЕ было удобным для пользователя.

Нужно было совершить определенные действия, чтобы кошелек Chivo принимал биткоин, что делало его далеко не идеальным. Большинство магазинов не принимали НИКАКИХ ФОРМ электронных платежей. Херардо и Эвелин называют биткоин «электронными деньгами» или «dinero electronico». Принятие биткоина стало для этих владельцев магазинов и торговцев способом войти в эпоху цифровых технологий для платежей, мгновенно создав туристическое направление для многих биткоинеров, приехавших в Сальвадор после принятия закона в 2021 году.

Поначалу дела продвигались медленно, и только один или два владельца магазина были готовы попробовать биткоин. А когда они совершали продажу в биткоине, они часто звонили Херардо и просили его конвертировать биткоин в доллары США. Однако после стремительного роста цены биткоина в 2023 году многие люди теперь гораздо охотнее сохраняют свой биткоин. Херардо и Эвелин показали им, как использовать кошелек Blink, потому что он гораздо более удобен для пользователя, чем кошелек Chivo: у Blink есть функция «stablesats», которая позволяет владельцу магазина избегать волатильности биткоина.

Однако заставить владельцев магазинов принимать биткоин было лишь половиной дела, потому что им нужны были клиенты, а в Берлине никто не платил в биткоине. Пара начала приглашать биткоинеров из Эль-Зонте и Сан-Сальвадора в Берлин. По мере того как эти группы посетителей увеличивались и их визиты учащались, Херардо и Эвелин стали организовывать обеды и ужины в ресторанах, где принимают биткоин. Вскоре другие владельцы магазинов заметили, что эти большие группы обращаются к их конкурентам, которые принимают биткоин.

Постепенно, потом вдруг…

Херардо объяснил, что, как только они достигли переломной отметки в 50 магазинов, вся необходимость в поиске владельцев отпала. К ним сами начали приходить владельцы магазинов и спрашивать, как принимать биткоин. Он добавил, что «люди здесь, в Берлине, в восторге от биткоина». Недавно Херардо и Эвелин открыли небольшой офис в Берлине, где они бесплатно обучают людей Биткоину, а местных жителей – английскому языку, за скромную плату.

Нет сомнений в том, что успех и ажиотаж в Эль-Зонте сыграли важную роль в принятии биткоина, и сейчас в Берлине более 100 магазинов и торговцев принимают эту валюту, что, по оценкам Херардо, составляет около четверти магазинов и предприятий в городе.

Во время интервью с Херардо я не без иронии предположил, что Берлин – «самое быстрорастущее Биткоин-сообщество в Сальвадоре». Он дал понять, что еще многое предстоит сделать в обучении местных жителей и построении экономики замкнутого цикла. Я был удивлен, узнав, что у них есть 15-страничный стратегический план по развитию своего нового родного города в глобальное туристическое направление, который они написали еще до того, как начали действовать. Их конечная цель – сделать проект самостоятельным.

Эта пара настолько эффективна в своих усилиях, что если вы биткоинер, приземлившийся в Сан-Сальвадоре, вам придется принять решение: «Отправиться ли мне на юг и быть в Эль-Зонте через 30 минут, или отправиться на восток и быть в Берлине через 2 часа? Я хочу на пляж [Эль-Зонте] или в горы [Берлин]?»

В любом случае вы встретите много торговцев и владельцев магазинов, которые с радостью примут ваш биткоин. Между тем, туризм в Сальвадоре продолжает расти, а экономика замкнутого цикла появляется в самых неожиданных местах.

Это гостевой пост Марка Марайи и Берена Саттон-Кливера. Высказанные мнения являются их собственными и не обязательно отражают точку зрения BTC Inc. или Bitcoin Magazine.